Il est possible de concevoir un élément dans différentes dimensions, lesquelles en théorie, apporteraient toute la puissance nominale voulue en watts ou la densité de puissance dissipée par surface unitaire. Mais il est essentiel que la puissance exercée sur la surface de l’élément ne soit pas trop élevée car le transfert de chaleur par conduction, convection ou rayonnement émanant de l’élément pourrait ne pas être assez rapide pour l’empêcher de surchauffer, ce qui entraînerait sa défaillance prématurée.
La fourchette de charge surfacique suggérée pour le type d’appareil et d’élément est indiquée ci-dessous, mais il faudra peut-être rechercher des chiffres inférieurs pour un élément fonctionnant en cycles plus fréquents ou près de sa température de fonctionnement maximale, ou dans des atmosphères hostiles.
| Appareil | Type d’élément | Plage de charge surfacique suggérée (W/cm2) |
| Chauffage | Élément en spirale à l’air libre | 4.5 – 6.0 |
| Chauffage | Barre | 6.0 – 9.5 |
| Bande chauffante | Élément à enroulement en mica | 4.0 – 5.5 |
| Grille-pain | Élément à enroulement en mica | 3.0 – 4.0 |
| Convecteur | Élément en spirale | 3.5 – 4.5 |
| Radiateur à accumulation | Élément en spirale | 1.5 – 2.5 |
| Radiateur chauffant | Élément en spirale | 9.0 – 15.0 |
| Élément de four | Élément tubulaire gainé |
8.0 – 12.0 |
| Élément de gril | 15.0 – 20.0 | |
| Plaque chauffante | 17.0 – 22.0 | |
| Chauffe-eau électrique | 25.0 – 35.0 | |
| Élément de bouilloire | 35.0 – 50.0 |
